EXEMPLES DE PROJETS DE PRÉVENTION CONTRE LA RAGE

JODHPUR, INDIA
VWB/VSF fait équipe avec Global Alliance for Rabies Control et donne son appui au projet de Marwar Trust, une organisation extraordinaire dévouée à l’éradication de cette maladie mortelle dans la région.
Cette année, VWB/VSF a envoyé plusieurs volontaires à Jodhpur, au Rajasthan, pour aider Marwar Trust à mettre en place un vaste programme de contrôle de la surpopulation animale (en anglais, Animal Birth Control ou ABC) et de vaccination contre la rage. Une grande partie de ce programme consiste à envoyer des préposés au ramassage de chiens capables de capturer les chiens errants et de les ramener au refuge de Marwar Trust. Là-bas, les chiens sont stérilisés, vaccinés contre la rage, puis marqués d’un signe distinct dans l’oreille gauche. Après une convalescence de quelques jours, les chiens sont remis en liberté à l’endroit où ils ont été capturés. Ce vaste programme comprend également des ateliers de formation dans les écoles de la région, ainsi que des spectacles de marionnettes dans les rues pour sensibiliser la population au problème de la rage. Jusqu’ici, plus de 48 000 chiens ont séjourné au refuge de Marwar Trust.
Cet été, les volontaires de VWB/VSF aideront le Marwar Trust à mener des études sur l’écologie et sur le comportement des chiens, afin de vérifier l’efficacité de ce programme innovateur.

TODOS SANTOS, GUATEMALA
À Todos Santos, un village reculé dans les montagnes du Cuchamatán, au Guatemala, VWB/VSF-Canada travaille avec des partenaires locaux au développement d’un programme durable et culturellement approprié pour contrôler la rage et les populations canines. Les chiens sont le principal réservoir de la rage dans la communauté, et plusieurs villageois vivent dans la peur quotidienne d’être attaqués par des chiens errants. Des programmes de contôle des populations, comme les campagnes d’extermination massive des chiens, se sont avérés infructueux. Les membres de la communauté désirent maintenant développer des méthodes plus humaines et durables. Avec la participation active des résidents locaux, VWB/VSF et ses partenaires sont présentement en train d’implanter un programme à long terme pour améliorer la santé et le bien-être des gens et des chiens de cette communauté.

KATHMANDU, NÉPAL

Au Népal il y a urgent besoin de mettre en place un programme efficace à long terme du contrôle de la rage, dans les régions urbaines et rurales. Le Népal et l’Inde contribuent à plus de 50% des mortalités humaines dues à la rage dans le monde. Dans les dernières décennies, le nombre de cas de rage humaine a augmenté considérablement. Cette augmentation est en grande partie due à la croissance des populations canines dans les régions urbaines et rurales. En réponse à la sévérité de la situation, des agences et groupes locaux ont initié des programmes de prévention de la rage et de contrôle des populations canines. Cependant cette aide n’est pas suffisante. En juin de cette année, VWB/VSF a aidé la Dre Joanna Coote à se rendre dans la région de Katmandu. Elle doit y rencontrer les parties prenantes locales incluant des agences gouvernementales (éducation, santé et agriculture), des organismes non-gouvernementaux (WHO, UNICEF, WSPA, KAT), des centres de formation et les universités vétérinaires (HICAST, IAAS), afin de faire une évaluation complète des besoins, stratégies et buts ayant trait au contrôle de la rage et des populations canines au Népal. Avec l’aide de VWB/VSF, une équipe dirigée par Dre Cootes retournera au Népal l’hiver prochain pour entreprendre la seconde phase du project, qui consiste à travailler avec les agences locales au développement et à la mise en oeuvre des programmes durables pour la prévention de la rage et le contrôle des population canines.

LILONGWE, MALAWI

En juin dernier, VWB/VSF-Canada a été invité par le World University Service Canada (WUSC) à commanditer un atelier sur la prévention de la rage et le contrôle des populations canines. Cet atelier se tenait au Mangochi Conference Center de Lilongwe, au Malawi. Parmi les participants se retrouvaient des partenaires, des coordonnateurs et les représentants du gouvernement du Malawi suivants : le ministère de la santé, le ministère de l’agriculture (santé animale), le ministère de la faune et des officiers du contrôle animal en provenance des huit districts agricoles. L’atelier devait dans un premier temps réviser les aspects biologiques et épidémiologiques de la rage. Dans un deuxième temps, il devait introduire une nouvelle approche intégrée en santé, l’Écosanté, pour la prévention de la rage et le contrôle des populations canines. L’atelier a eu un franc succès et un groupe de travail a été créé afin de développer des solutions durables au problème de rage, au Malawi. Avec les conseils de VWB/VSF, la prochaine étape consistera à légiférer les plans du groupe de travail afin d’avoir accès au financement nécessaire.

Le Malawi est un pays peuplé par plus de 14 millions d’habitants dont la moitié sont âgés de moins de 14 ans, parmi lesquels on compte de nombreux orphelins porteurs du VIF/SIDA. Comme partout en Afrique et en Asie, la rage est une maladie négligée au profit de la malaria et la tuberculose. Des programmes de contrôle de la rage sont en place depuis plus de 10 ans - pourtant aucune donnée sur le nombre de mortalités humaines et animales associées à la rage n’est disponible depuis 2001. Plusieurs de ces mortalités ne sont pas rapportées ou sont mal diagnostiquées, et souvent les réalités de la vie rurale rendent difficile l’accès à l’aide médicale. Même si les traitements prodigués dans les cliniques médicales sont gratuits, plus d’une journée de marche est souvent nécessaire pour se rendre à la plus proche clinique et les coûts pour le transport sont trop élevés.

Dans les communautés du Malawi, les chiens errants font partie de la réalité quotidienne. Plusieurs de ces chiens ont un propriétaire, tandis que d’autres appartiennent au village entier. La population de chiens errants est malheureusement à la souche du problème grandissant de la rage, au Malawi. La plupart des gens sont au courant du problème des chiens porteurs de la rage, et la peur d’être mordus les poussent à ne pas quitter leur logis après le coucher du soleil. La rage s’est également répandue au sein de la population de hyènes. Normalement craintives au contact des humains, les hyènes infectées par la rage deviennent intrépides et attaquent les gens au hasard. Le nouveau groupe de travail est déterminé à éradiquer le problème de la rage au Malawi, et poursuivra son travail pour promouvoir la santé et la sécurité dans les communautés.